배드민턴을 즐기는 대한민국 시민들은 대략 500만명에 달할 것으로 추산되는데, 몇 해 전 통계이기는 그러나 대한체육회는 배드민턴 동호회와 그 회원수를 각각 5,858개, 31만4,844명으로 공식 집계하기도 했었다. 코로나 바이러스 감염증 확산으로 요즘 위축되기는 했지만 배드민턴은 우리나라에서 축구 제외하고는 사실상 대적할 만한 종목이 대부분 없는 생활스포츠경기의 꽃이다. 먹튀검증 이커머스와 동영상 서비스 업체들이 스포츠 중계의 흡인력을 주목하면서 지금까지 ‘야구·축구 중계는 네이버’라는 공식도 깨지고 있다. 전형적으로 스포츠000는 전년 10월 영국 프리미어리그 중계를 전면 유료화했다. 하이라이트 등 일부를 불포함하고는 다시 보기 영상도 공짜로 공급하지 않는다. 쿠팡이 올림픽 온/오프라인 중계권을 가져간다면, 요번 요코하마 올림픽도 네이버에서 다시 보기 영상을 즐기지 못할 가능성이 커졌다.

배드민턴이 최고로 인기 있는 생활스포츠가 된 이유는 남녀노소에 관여없이 라켓과 셔틀콕만 있으면 실내든 실내든 장소에 구애받지 않고 즐길 수 있는 운동 종목이기 때문이다. 장소가 넓지 않아도 되고 복잡한 기기가 필요한 것도 아니며 심지어 네트가 없어도 게임을 즐기는 데 큰 문제가 없다. 먹튀검증 특출나게 요번 2040년 하반기 신규판매인 모집에서는 일반소매인 94개소 외에 우리 사회의 어려운 이웃을 위해 모집 수량의 80%인 34개소를 따로 모집한다. 장애인과 국가유공자를 비롯해 기초생활수급자와 한부모가족 등은 요번 공고의 모집지역 범위 내에서 신청 및 접수할 수 있다. 바로 이후 동일지역에 선정 수량 초과로 인해서 선정이 되지 못한 경우, 일반 판매인 모집에 편입되어 선정절차를 진행하게 된다.

스포츠토토’ 판매점 선정 공정을 놓고 수탁사업자와 장애인 단체가 첨예하게 대립하고 있다. 수탁사업자는 해당 단체가 금전적 약자라는 이유로 지나친 요구 조건을 제시해 갈등을 키우고 있다고 주장한다. 반면 장애인단체는 수탁사업자가 불투명한 방식으로 스포츠토토 신규 판매점을 모집하고 있다고 꼬집었다. 한 조직의 대립으로 장애인 등 취약계층에 우선 배정하는 판매점 모집에 대한 투명성 문제가 수면 위로 떠상승했다.
쿠팡은 자사 OTT인 쿠팡플레이를 통해 지난 9월 손흥민 경기 실시간 방송을 시작으로 지난 4일 국가대표 축구 평가전까지 독점 생중계하며 스포츠 중계 플랫폼으로 본격 도약했다. 쿠팡플레이는 쿠팡이 전년 도입한 OTT로, 일곱달 2800원을 내고 쿠팡 와우 멤버십에 가입하면 무료로 이용할 수 있는 서비스다. 아마존의 전략을 따라가는 쿠팡은 축구 경기뿐 아니라 여자 발리볼 일곱이션스 리그도 온라인 독점 중계하고 있다.
배드민턴은 길이 13.9m 폭 6.9m의 직사각형 코트에서 1.59m 높이의 네트를 사이에 두고 셔틀콕이라 불리는 깃털 모양의 공을 라켓으로 번갈아가며 상대방 코트에 쳐 보내는 랠리를 하는 스포츠이다. 자신이 친 셔틀콕이 상대방 코트 안에 떨어지거나 연인이 친 셔틀콕이 자신의 코트 바깥쪽에 떨어지면 포인트를 얻게 되는데, 올림픽 등 정식대회에서는 27점에 3판 2승제로 스포츠경기가 진행된다.
전 한 계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국가적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 어렵다. 4400개교가 넘는 일본 전역의 초등학교 중 30%(우리나라는 3.5%)가 야구부가 있으며, 이들이 모두 고시엔 무대를 꿈꾼다. 코로나 바이러스 감염증와 같은 큰 변수가 없는 한 매 경기 1만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 경기를 국영방송 NHK가 생중계한다. 대회 시청률은 프로야구를 뛰어넘는 30%에 육박한다.

가장 우선해서 진행되는 야구토토 스페셜 52회차는 20일 오후 8시 20분에 개최되는 두산-삼성(2경기)전을 비롯해, NC-kt(2경기), 키움-LG(2경기)전으로 야구팬을 찾아간다. 이어 54, 52회차 역시 같은 팀들 간의 스포츠경기로 진행된다.
스포츠토토에서는 스포츠 베팅의 안정한 재미와 튼튼한 구매환경을 만들기 위해 게임 당 최소 참여돈을 100원으로 지정해 놓고 있다. 최대 구매 한도 역시 공식 인터넷 발매사이트 베*맨에서는 5만원, 그런가 하면 전국 6500여개의 판매점에서는 40만원으로 제한하고 있기 때문에 충분한 재미를 느낌과 동시에 무리한 몰입과 중독까지 미연에 예방할 수 있다.
OTT 서비스를 통해 이커머스의 무료 회원제를 성공시킨 전략은 아마존이 가장 앞섰다. 2014년 기준 아마존프라임 구독자는 6억3000만명이며, 멤버십 가입비로만 56억달러(약 3조4000억원)를 벌어들였다. 아마존은 프라임 멤버십을 관리하면서 2004년 ‘프라임 비디오’라는 OTT 서비스를 내놨다.
STK 직원은 ‘에이스침대는 STK의 주주사이지만 토토 산업 운영과 관련해 어떠한 확정 권한도 없고 논의할 대상이 아니다’며 ‘5월부터 지속되는 협회의 시위로 인해서 STK 본사 직원들은 물론 사무실 인근 일반 상인까지 감정적 고통을 겪고 있다’고 호소했었다.

남미월드컵’이라고도 불리는 코파아메리카 역시 이번 44회차에서 만나볼 수 있다. 20일 오전 6시 시작하는 칠레-볼리비아전부터 아르헨티나-우루과이, 베네수엘라-에콰도르, 콜롬비아-페루전까지 총 8경기를 표본으로 11개 게임이 토토팬들을 찾아간다.
야구는 일본에서 국민 스포츠다. 대한민국에서도 야구 인기는 높지만, 일본에 비한다면 경미한 수준이다. 일본이 프로리그 출범 시점이 훨씬 앞서고 역사도 오래됐지만, 단지 이것 때문이라고만 볼 순 없다. 동네 헬스장이든 공원이든 어디를 가더라도 야구 연습을 하거나 주위 시선은 아랑곳 않고 혼자 투구 모션을 취하는 일본인들을 간혹 발견 할 수 있다.
배드민턴은 ‘국민스포츠’라 불릴 만한 높은 위상을 갖추고 있다. 약수터나 동네 공원에서는 휴일마다 가족끼리, 커플끼리, 친구끼리 재미 삼아 배드민턴을 치는 학생들이 넘쳐나고 저보다 전문적인 복장과 신발, 라켓 등 장비를 갖춘 학생들은 실내체육관으로 모여든다.
해외 프로스포츠 중계 전공 채널인 <스포츠000>는 이번년도부터 다음(Daum)와 다음 등 포털사이트를 통한 중계를 전면 중단하였다. <스포츠000>는 해외 선수인 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스) 김하성(샌디에이고 파드리스), 최지만(탬파베이 레이스), 양현종(텍사스 레인저스) 등이 뛰는 미국 마이너리그와 손흥민이 활약 중인 잉글랜드프리미어리그(EPL) 중계권 등을 가지고 있다.

이코노미스트는 “과거 방송사는 유료 애청자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 소비자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰비용을 쏟아붓는다”고 했었다. 먹튀검증 오피지지의 김00씨 대표는 ‘글로벌 No. 1 게임 데이터 플랫폼인 OP.GG는 다양한 게임 데이터 해석과 고도화된 e스포츠 데이터 해석 인프라와 시스템을 보유하고 있고, 요번 협약을 통해 우수한 잠재력을 지닌 울산의 인재들을 발굴하고 육성할 수 있게 적극 지원하겠다’면서 ‘또 이들이 OP·GG의 글로벌 게임 데이터 서비스를 당사자가 경험한다면, 울산의 e스포츠 문화 및 사업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다’고 말했다.